et ses environs
On trouve partout en Crète, même dans les hameaux les plus reculés, des petits "cafés", ou "tavernes" : ceux-ci sont souvent gérés par des particuliers qui utilisent leur terrasse ou une pièce de leur maison (parfois leur pièce principale salon-cuisine) pour proposer quelques boissons, voire quelques plats simples et parfois même des articles d'épicerie au tout venant : habitant du village ou inespéré touriste de passage...
C'est souvent en s'arrêtant dans un endroit de ce type, que l'on peut saisir
quelques scènes de la vie quotidienne. Comme cet après-midi, où nous nous
sommes arrêtés pour prendre un jus de fruits (comme après chaque bonne côte
!) chez une adorable "petite vieille" près d'Episkopi :
Un vieillard apparemment en pleine
forme s'est assis près de nous à l'ombre : c'était un centenaire. Cela n'est
pas une choses rare en Crète : c'est en Crète que l'espérance de vie
est la plus longue... serait-ce dû à leur rythme de vie "siga, siga"
(=doucement, doucement), leur cuisine, le climat local, etc... ? le mystère
reste entier.
Une camionnette bien chargée s'est
arrêtée quelques temps sur la place du hameau après avoir fait son annonce
par haut-parleur. C'était un vendeur de vêtements, qui sillonnait les routes
de Crète de village en village : ceci est bien représentatif des modes de
distribution encore en vigueur dans une île où les habitants ne s'éloignent
guère de leur village, et où les supermarchés (tels que nous les connaissons
en France) sont encore quasiment inexistants.
Les grecs ont le chic pour aménager avec goût les coins agréables, pour en faire le plus souvent des petites tavernes. Comme par exemple les fontaines d'Argiroupoli où nous sommes passés, véritable oasis de fraîcheur à flanc de colline, quelques kilomètres en contre-bas du village de même nom.
Argiroupoli marque la fin de cette première étape de 32 kilomètres à vélo :
c'est là que nous passons la soirée et la nuit : quelques achats dans une
petite boutique locale : huile, savon, spécialités à base d'avocat, ... ;
Repas à l'hôtel (pour la petite histoire, pendant notre repas, une
télévision indiquait la météo pour les jours à venir : 28 degrés et
ensoleillé sur la Crète ; 15 degrés et pluie sur la France...) ; puis
excellent yaourt au miel et raki (spécialités grecques) dans un bar sur la
place du village. Une journée bien remplie ; des images plein la tête !